Fa 30 anys del primer partit oficial al nostre pais
Era un divendres. 28 d’octubre de 1988. Va ser la culminació d’un camí iniciat uns mesos abans en una platja. 2 dies després, un 30 d'octubre com avui, d'ara fa 30 anys finalitzava la primera jornada de la primera lliga de futbol americà.
Un grup de joves aficionats al futbol americà van somiar en crear un equip a terres catalanes. "La idea va sortir de quatre amics que estàvem jugant a la platja de Canet l'estiu del 1987. Ja feia anys que ens agradava el futbol americà i les transmissions que va fer TV3 de partits dels Estats Units van acabar de decidir-nos a formar el primer equip d'Espanya, a finals de l'any passat". Eren paraules del 1988 de Pere Moliner, principal impulsor de la creació dels Badalona Drags, primer equip format a l’estat espanyol, en una entrevista al diari Avui.
Semblava una bogeria, però tant sols uns mesos desprès s’havien arribat a crear fins a quatre equips diferents, i ja existia la Federació Catalana de Futbol Americà, amb seu al Casino de l'Aliança del Poblenou. Ramon Ventura, president de la Federació i alhora vicepresident dels Badalona Drags, va ser l’impulsor de la I Lliga Catalana.
Després de moltes dificultats i, òbviament, amb les mancances d’un projecte nou i quasi desconegut per a majoria de gent al nostre país, va arribar el dia. “Tot era força complicat, Els Bufals vam començar després de que un grup d’amics anéssim a entrenar amb Drags i vam decidir, junt amb Pere Moliner, a causa del gran número de jugadors que érem, fer un altre equip. Els primers entrenaments els fèiem en un camp de terra amb porteries de rugby i vestuaris abandonats. Al principi no teníem ni equipacions i entrenàvem igualment”, relata Pere Calvo, un dels fundadors del Búfals juntament a Jaume Tamareu, Antoni López i el seu germà Ramón Calvo.
Precisament els Búfals de Poblenou i els Boxers de Barcelona van ser els equips destinats a fer història. El Camp Municipal de Vallvidrera va ser el terreny de joc. Van ser els dos primers en disputar un partit oficial d’una competició de futbol americà a Espanya. El primer partit d’aquella primera jornada de la I Lliga Catalana. El resultat, victòria dels Bufals per 20 a 8. “El nivell tècnic era bastant baix obviament. Passar de ser un aficionat a jugador és una altra història. Els Drags van començar a millorar amb l’entrenador italià Alfonso Genchi de qui tots vam aprendre. Més tard van arribar dos nois americans amb els que vam aprendre molt i vam donar un salt de qualitat”, comenta Pere Calvo.
Dos dies després, el diumenge 30 d’octubre, els altres dos equips, Badalona Drags i Pioners de l’Hospitalet, van completar la primera jornada de la competició. Era el primer pas cap a un futur que en aquell moment era del tot incert. Les dificultats a Drags també eren màximes com reconeixia Pere Moliner en aquelles dates: "Tot el pressupost el cobrim entre els jugadors i els directius. Cada equipatge costa al voltant de les 50.000 pessetes i s'han de sumar les despeses de lloguer del camp, arbitratges, desplaçaments, .... Això fa que molts joves que tenen interès per jugar, quan veuen les despeses que han d'afrontar, perdin les ganes de jugar amb l'equip”.
Tot i això, la I Lliga Catalana es va disputar sense incidents i amb cada cop més aficionats. Les cròniques, encara que petites, ja apareixien en els diaris esportius més importants de tirada estatal. La Gran Final que es va jugar el 18 de desembre del mateix any es va arribar a televisar per TV3 i van aplegar un gran nombre d’aficionats a l’estadi del Club Esportiu Europa. El brou de cultiu era molt interessant.
Des d’aquell moment, i ens poc temps, el futbol americà a tot el territori estatal va anar creixent fins a l’època daurada dels anys 90. Després va venir la decadència i l’aixecament de nou que s’intenta en aquests últims anys amb programes molt interessants a les escoles i amb moltes llicències de jugadors de formació. No sabem el que ens depararà el futur, però a dia d’avui, fa 30 anys, el primer i més complicat pas es va poder realitzar gràcies al somni d’uns quants bojos pel futbol americà.