L’Hospitalet guanya la lliga estatal
Temporada perfecta per L’Hospitalet Pioners que es va coronar com nou campió de la Lliga Nacional de Futbol Americà el dissabte passat a Sevilla. Cap derrota a la temporada regular els situava com favorits i l'equip català no va voler defraudar als afeccionats amb una clara victòria 36-17 sobre València Firebats, trencant així la ratxa de dues victòries lligueras dels llevantins. A una primera meitat molt igualada s'avançava Pioners gràcies al touchdown del receptor Joey Stein (6-0), què a la fi va ser nominat com Millor Jugador del Partit (MVP de la final).Clau seria la errada al punt extra ja que en el següent atac l'equip valencià aconseguiria donar-li la volta al marcador amb l'anotació de Xavier Andre i la conversió de Carles Redon (6-7). Però la igualtat era màxima i en una precisa passada del quarterback Blake Moorman, Stein aconseguiria el seu segon touchodown de la jornada. En aquesta ocasió la puntada si va ser bona i Pioners es tornaven a posar per davant (13-7).
Però poc va durar l'alegria a l'equip català ja que Firebats va reaccionar ràpid i es torna a avançar-se gràcies a una carrera de Matthew Holbok. Novament la puntada de Redon va ser bona (13-14). València al segon quart augmentaria el seu avantatge mitjançant un field goal convertit pel precís Carles Redon (13-17). Però al límit del descans, Moorman connecta en aquesta ocasió amb el català Hugo Sol i deixa al seu equip al descans amb avantatge 19-17.Tot canviaria el la segona meitat, la igualtat vista en el primer període es trenca després d'ajustar la seva ofensiva en entrenador de Pioners Teo Polanco, l'atac de Pioners esva mostrar com una maquina impassible que lenta però segura s'acosta a la zona d’anotació rival. No aconsegueixen arribar a ella Pioners a una primera temptativa i han de conformar-se amb un field goal convertit per Sergio Velez que els va posar 22-17. Però les millores de l'equip català no es limiten al seu atac i la defensa va detenir als valencians que tot just arribaven la zona d'anotació rival. D'aquesta manera, l'ofensiva de Pioners seguia al seu avanç poc a poc, iarda a iarda aconsegueix imposar-se a Firebars amb dues nous touchdowns d'Hugo Sol i Marc Sola, amb les corresponents puntades de Sergio Velez (36-17). Així, el capità de l'equip dels Pioners de L’Hospitalet de Llobregat, Guillermo Grande alçaria al final del partit el trofeu de campions, coronant una magnifica jornada de futbol americà que va poder gaudir el nombrós publico assistent. Els Pioners de L’Hospitalet és un dels quatre equips que van jugar la primera lliga de futbol a Espanya, i l'únic que sempre ha jugat en primera divisió. L’equip va ser fundat a l’any 1988 per Juan Jiménez (qui més tard es convertiria en el primer entrenador nacional dels Barcelona Dragons). Els Pioners van acabar tercers en aquesta primera competició disputada en el nostre país. Aquesta temporada Pioners ho ha guanyat tot, ha aconseguit un triplet, Campió Copa Catalana, Campió Copa d’Espanya i Campió de la Lliga Estatal, també s’ha de destacar la seva participació a la competició europea (EFL) on va aconseguir uns bons resultats.Amb aquesta victòria a la XIV Final de la lliga estatal (LNFA), els Pioners es situen com el segon equip català que porta més campionats (2), els Dracs de Badalona en porten cinc, i els Eagles de Vilafranca i els Fenix de Granollers han aconseguit una victòria cadascun. A les altres cinc edicions la copa de campió va anar fora de Catalunya, a Madrid tres vegades (Panteras a dues ocasions i Osos l’altre), i València dues vegades.
