Reus Imperials tercer equip català a la propera LNFA Serie A
Imperials Reus va aconseguir el passat dissabte l’ascens de categoria i disputarà la propera temporada la LNFA Sèrie A, màxima divisió del futbol americà estatal, desprès d’imposar-se en la final de la LNFA Sèrie B a Barberà Rookies per un ajustat 24-20. El jugador americà de Imperials Alex Baroffio va ser designat MVP de la final, disputada en el Camp Mas Tallapedra de la capital del Baix Camp.
Imperials, que es va quedar l’any passat a les portes del ascens, disputarà la propera LNFA Sèrie A, juntament amb Badalona Dracs, Valencia Firebats, Valencia Giants, Osos Rivas i el guanyador del playoff de promoció que hauran de jugar el proper 13 de juny Pioners L’Hospitalet i Barberà Rookies, fet que assegura la presencia de tres equips catalans. El conjunt hospitalenc, cinquè aquesta temporada en la Sèrie A, buscarà mantenir-se en la primera divisió davant d’uns Rookies que, tot i perdre la final de dissabte, encara tenen opcions d’aconseguir l’ascens.
L’aportació tant en atac com en defensa de Alex Baroffio li va valer la designació de MVP de la final. Foto:César Nebreda.
El partit disputat a Reus sota un magnífic ambient i davant de més d’un miler d’espectadors, va ser d’allò més emocionant i espectacular. Tots dos conjunt arribaven invictes a la final de la LNFA Sèrie B, desprès de quedar líders dels seus respectius grups en la fase regular i de vèncer còmodament en les semifinals del playoff. Aquestes dades feien preveure un partit força igualat i així va succeir.
Desprès d’un primer quart sense moviments en el marcador, els visitants, dirigits per l’entrenador Sebas Serrano, es van avançar amb un touchdown de Tim Pape, desprès de rebre un llançament del quarterback americà Sebastian Frausto. Tot i situar el 0-7 faltant pocs minuts per el final de la primera part, els homes de Bart Iaccarino van tenir temps de donar-li la volta al resultat abans del descans. Alex Baroffio, millor jugador de la final, va aparèixer en atac per empatar el matx i tot seguit, desprès de que ell mateix interceptés al quarterback rival, va situar als reusencs per primer cop al capdavant, arribant-se a la mitja part amb el resultat de 14-7.
En la segona meitat els locals van ampliar les diferències en el tercer quart mitjançant un gol de camp de Germán Perea que significava el 17-7. Ja en el inici del darrer quart el quarterback reusenc Nick Coutu situava en peus als aficionats reusencs amb una cursa personal que semblava decidir el partit amb el 24-7, però una gran reacció de Rookies deixava tota la emoció per els minuts finals.
Frausto connectava primer amb el seu receptor Marc Alonso per retallar distàncies amb el 24-14 i pocs moments desprès, quan els vallesans havien recuperat la possessió de la pilota, una nova genialitat del quarterback visitant escurçava el marcador fins a deixar-lo en 24-20, a manca de poc més de cinc minuts. Tot i la gran reacció del conjunt de Sebas Serrano, Imperials va saber aguantar la pilota el temps que restava, assegurant la victòria i l’ascens a la màxima divisió estatal.
Rookies, tot i perdre la primera ocasió per assolir l’ascens, tornarà a disposar d’una nova oportunitat el proper 13 de juny, quan s’enfronti a L’Hospitalet Pioners en el partit de promoció que es disputarà a Barcelona.
L’entrenador de Imperials Bart Iaccarino rep el tradicional bany dels seus jugadors al final del partit
FOTO@César Nebreda